Bronquitis aguda
Es la hinchazón e inflamación de las vías aéreas principales hacia los pulmones. Esta hinchazón estrecha las vías respiratorias, lo cual dificulta la respiración y causa otros síntomas, como tos. Aguda significa que los síntomas sólo han estado presentes por un período corto.CausasLa bronquitis aguda casi siempre sigue a un resfriado o a una infección seudogripal. La infección es causada por un virus. Al principio, afecta la nariz, los senos paranasales y la garganta y luego se propaga a las vías respiratorias que van a los pulmones.
Algunas veces, las bacterias también infectan las vías respiratorias, lo cual se denomina infección secundaria.
La bronquitis cronica es una afección prolongada. Para hacer el diagnóstico de bronquitis crónica, uno tiene que tener una tos con moco la mayoría de los días del mes durante por lo menos 3 meses.
SíntomasLos síntomas de la bronquitis aguda son, entre otros:
A veces, puede ser difícil saber si usted tiene neumonia o sólo bronquitis. Si tiene neumonía, es más propenso a presentar fiebre alta y escalofríos, sentirse más enfermo o sentir dificultad para respirar.
Pruebas y exámenesEl médico auscultará los pulmones con un estetoscopio. Se pueden escuchar ruidos respiratorios broncos y anormales.
Los exámenes pueden ser:
Si los síntomas no mejoran, el médico le puede recetar un inhalador para abrir las vías respiratorias si tiene sibilancias.
Algunas veces, es posible que bacterias infecten las vías respiratorias junto con el virus. Si el médico cree que esto ha sucedido, le puede recetar antibióticos.
Otros consejos abarcan:
Algunas veces, las bacterias también infectan las vías respiratorias, lo cual se denomina infección secundaria.
La bronquitis cronica es una afección prolongada. Para hacer el diagnóstico de bronquitis crónica, uno tiene que tener una tos con moco la mayoría de los días del mes durante por lo menos 3 meses.
SíntomasLos síntomas de la bronquitis aguda son, entre otros:
- Molestia en el pecho
- Tos que produce moco; puede ser transparente o verde amarillento
- fatiga
- Fiebre, usualmente baja
- Disnea que empeora con actividad
A veces, puede ser difícil saber si usted tiene neumonia o sólo bronquitis. Si tiene neumonía, es más propenso a presentar fiebre alta y escalofríos, sentirse más enfermo o sentir dificultad para respirar.
Pruebas y exámenesEl médico auscultará los pulmones con un estetoscopio. Se pueden escuchar ruidos respiratorios broncos y anormales.
Los exámenes pueden ser:
- Radiografía de torax si el médico sospecha neumonía
- Oximetría de pulso para ayudar a determinar la cantidad de oxígeno en la sangre mediante un dispositivo que se coloca en el extremo del dedo de la mano
- Tome mucho líquido.
- Si tiene asma u otra afección pulmonar crónica, use un inhalador (como albuterol).
- Descanse.
- Tome ácido acetilsalicílico (aspirin) o paracetamol (Tylenol) si presenta fiebre. El primero NO se debe administrar a los niños.
- Utilice un humidificador o vapor en el baño.
Si los síntomas no mejoran, el médico le puede recetar un inhalador para abrir las vías respiratorias si tiene sibilancias.
Algunas veces, es posible que bacterias infecten las vías respiratorias junto con el virus. Si el médico cree que esto ha sucedido, le puede recetar antibióticos.
Otros consejos abarcan:
- NO fumar.
- Evitar el tabaquismo indirecto y la contaminación del aire.
- Lavarse las manos (y lavarles las manos a los niños) con frecuencia para evitar propagar virus y otras infecciones.